Simona De Silvestro: em casa na estrada

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Um Porsche Cayenne Turbo Coupé faz uma curva na estrada de montanha sinuosa. À direita está uma queda dramática e à frente? À frente está um ônibus de correio e não parece estar diminuindo a velocidade ou cedendo. Felizmente, Simona De Silvestro está no comando. Ela dá ré em seu Cayenne, aproximando-se confiantemente do precipício até que o ônibus amarelo passa, e o motorista acena amigavelmente em agradecimento. De Silvestro acena de volta e continua em ritmo acelerado, até o topo da montanha, de onde tem uma vista panorâmica de Bernese Oberland.

As vacas pastam nos verdes prados alpinos abaixo. Bem acima deles, as enormes massas de rocha e gelo de Wellhorn e Wetterhorn projetam-se no céu azul. “Minha terra natal é um sonho”, suspira a piloto profissional, estendendo os braços como se fosse juntar tudo. Depois de uma pausa para absorver tudo, ela aponta o carro de volta para o vale: o destino é Manor Farm 1 acampamento nas margens do pitoresco Lago Thun, perto de onde De Silvestro nasceu em 1988.

Acampar foi uma fuga popular para De Silvestro durante o verão impactado pelo COVID-19 de 2020. “Sou uma criança da montanha e uma pessoa muito ativa”, diz ela. Caminhadas de oito horas, passeios extenuantes de mountain bike ou remo em pé até a exaustão fazem parte do treinamento físico e mental que ela faz para se manter em forma para o trabalho. O suíço é um dos melhores pilotos de corrida do mundo. Ela competiu no renomado Indianápolis 500 cinco vezes, ganhou experiência na Fórmula Um com a equipe Sauber, dirigiu regularmente pela equipe de Fórmula E da Andretti Autosport e foi a primeira piloto em tempo integral no popular e exigente Campeonato de Supercarros V8 na Austrália.

Motorista de fábrica da Porsche desde 2019
Desde setembro de 2019, De Silvestro é piloto de fábrica da Porsche, trabalhando especificamente como piloto de teste e desenvolvimento na equipe TAG Heuer Porsche Fórmula E. Como a primeira mulher a assumir o papel, ela o descreve como o ponto alto de sua carreira até agora. Estando na série desde 2015, ela é uma experiente piloto de Fórmula E. Em 2016, ela se tornou a primeira mulher a marcar pontos na série e estava bem posicionada para ajudar a jovem equipe de fábrica da Porsche em sua temporada de estreia 2019/2020, especialmente na preparação no simulador de corrida do Weissach Development Center. No entanto, manobrar no acampamento não é de forma alguma uma proposta digital. O Cayenne deve ser estacionado perfeitamente nivelado. “Não durmo bem com um tilt”, ri De Silvestro.

Dez anos atrás, o homem de 32 anos não poderia imaginar correr em um carro elétrico. Mas os tempos mudaram. “Os carros da Fórmula E estão ficando cada vez mais rápidos e eficientes, as corridas são legais, a densidade de potência é alta e as batalhas roda a roda são sempre emocionantes.” Ela também está entusiasmada com a série porque sua geração é extremamente preocupada com o meio ambiente. “Quando olho para trás em 30 anos, quero poder dizer:“ Eu estava lá quando tudo começou na Fórmula E. ” Com as corridas totalmente elétricas, também estamos apontando o caminho para o futuro da mobilidade em massa. ” Ao lado de seu trabalho na Fórmula E, De Silvestro também compete na série GT Masters alemã na equipe de Timo Bernhard, dirigindo um Porsche 911 GT3 R. "Não importa onde, a Porsche corre para vencer - esse é o padrão da marca e o meu também", diz ela. .

Não é uma maneira fácil de chegar ao topo
A carreira de corridas de De Silvestro enfrentou incertezas mais de uma vez - mas nunca por causa da falta de talento, desempenho, paixão ou assertividade no que há muito é um esporte dominado pelos homens. O dinheiro do patrocínio era escasso. O projeto de Fórmula Um também falhou por motivos orçamentários. “Mas sou determinada, persistente e extremamente avessa a perder, por isso nunca desisti”, explica De Silvestro enquanto cuida habilmente da grelha, já tendo montado a sua tenda no telhado para uma noite sob as estrelas.

• Simona De Silvestro, motorista de fábrica da Porsche, Cayenne Turbo Coupé, 2021, Porsche AG
• Cayenne Turbo Coupé, 2021, Porsche AG
• As corridas profissionais exigem os mais altos níveis de aptidão física. De Silvestro prefere treinar ao ar livre e, ao acampar com seu Porsche Cayenne Turbo Coupé, ela se enche de prazer de dirigir.
• Simona De Silvestro, motorista de fábrica da Porsche, Cayenne Turbo Coupé, 2021, Porsche AG
• Cayenne Turbo Coupé, 2021, Porsche AG

As corridas profissionais exigem os mais altos níveis de aptidão física. De Silvestro prefere treinar ao ar livre e, ao acampar com seu Porsche Cayenne Turbo Coupé, ela se enche de prazer de dirigir.

Ainda criança, ela sonhava em seguir uma carreira na Fórmula 1. Ela assistia a grandes prêmios no sofá ao lado do pai - papai Pierluigi - e sentava no colo dele no kart. Aos sete anos, depois de muito suplicar, e finalmente com pernas longas o suficiente para alcançar os pedais, ela ganhou seu próprio kart e competiu por dez anos antes de começar nas corridas de fórmula. De Silvestro, que graças ao pai também tem passaporte italiano, começou competindo na Fórmula Renault Júnior da Itália em 2004.

Sozinho nos EUA
Aos 17 anos, ela largou a escola e se mudou - sozinha - para Indianápolis depois de encontrar um patrocinador lá. Se ela tivesse ficado na Europa, ela teria que desistir, diz ela. Os sucessos no Campeonato do Atlântico a levaram à contraparte americana da Fórmula 1, a série IndyCar. De Silvestro foi eleita a estreante do ano na Indy 500 em 2010 e em 2013 subiu ao pódio como segunda colocada na corrida de Houston.

Entre esses dois destaques estava seu acidente mais grave: em 19 de maio de 2011, a suspensão traseira de seu Dallara quebrou durante o treinamento para a Indy 500. De Silvestro se estendeu a quase 350 km / h, bateu na parede, ricocheteou e o o carro pegou fogo antes de parar depois de capotar. Apesar do acidente não ter sido em parte sua culpa, De Silvestro, que ficou pendurada de cabeça para baixo em seu arnês e sofreu queimaduras de segundo grau em sua mão, admite que isso abalou sua confiança. Sua mãe, que aprendeu a lidar com o medo por sua filha obcecada por velocidade, tornou-se seu maior apoio. Ela aconselhou De Silvestro a voltar para a cabine o mais rápido possível e ela o fez - menos de 48 horas após o acidente. Ela chegou à qualificação e foi rapidamente apelidada de Iron Maiden pelos fãs do automobilismo. Ela gosta do apelido,

Simona De Silvestro
No final de 2019, após 10 anos nos Estados Unidos e três anos na Austrália, De Silvestro voltou para casa. Nem para o Lago Thun, onde ela nasceu, nem para o Lago Genebra, onde ela cresceu a partir de 1990 e onde seu pai ainda dirige uma concessionária de automóveis. Agora, o amante da natureza por todo o mundo mora a 10 minutos a pé das margens do Lago de Zurique. De lá, ela está rapidamente na água com seu stand-up paddleboard, um passeio rápido das montanhas para acampar, fazer caminhadas e esquiar e, claro, a uma curta distância da Alemanha, Porsche e das pistas de corrida. Seu retorno ao seu continente natal está associado a grandes objetivos. “Quero lutar por vitórias e campeonatos e com a Porsche isso é possível”, diz ela, antes de fazer uma pausa. “E como mulher, quero fazer história com a Porsche.”